Mathieu Anquez

Coll. « Initiation à la géopolitique », Tempora, Perpignan, 2008, 170 p.

À force de parler de l’Iran, on le réduirait à ses seuls programmes nucléaire et balistique ou aux émeutes ayant suivi les dernières présidentielles, ce qui serait une erreur fondamentale. Aussi, Matthieu Anquez fait-il œuvre utile en publiant cet ouvrage, qui permet de donner rapidement au lecteur un certain nombre de clés de lecture. Géographiques, elles sont également culturelles et politiques. À cet égard, il démêle l’écheveau complexe d’une politique intérieure clivée et où les facteurs de légitimation sont spécifiques. Il nous entraîne également dans la politique étrangère de Téhéran mais aussi dans ses référents politiques. Et l’auteur de dresser une série de scénarios allant du durcissement du régime dans son « complexe de l’enfermement » à une ouverture bien réelle impliquant la fin de la république islamique. Concrètement toutefois, les référents iraniens sont bien établis dans l’histoire, et Matthieu Anquez de prévenir : le peuple iranien est fier et toute ingérence dans ses affaires intérieures pourrait bien renforcer le régime. Bien écrit, très agréable à lire, synthétique et offrant une vue globale de la situation, ce petit ouvrage (par la taille) est assurément l’un des ouvrages qu’il faut avoir dans sa bibliothèque si l’on entend tenter de comprendre le Moyen-Orient. P.L.

Roger TRINQUIER

Collection « Stratégie et doctrines », Economica, Paris, 2008, 110 p.

Avec Fall et Galula (Cf. DSI n°32), Trinquier fait partie du trio d’auteurs français considérés comme des références en matière de contre-insurrection. Mais là où les deux premiers se concentrent sur les expériences indochinoises et, plus généralement, asiatiques, le troisième se focalise sur l’expérience algérienne, aux fondements et au caractère différent. Le couplage de la sortie des deux ouvrages est donc bienvenu, d’autant plus que cette réédition était fort attendue (l’édition originale remonte à 1961). Auteur controversé en regard de ses prises de position à l’égard de la torture, Trinquier n’en demeure pas moins un auteur intéressant, qui ne se limite pas aux tactiques élémentaires de la contre-insurrection pour prendre en compte un facteur politique absolument déterminant dans ce type de guerre. Son appréciation de la guerre d’Algérie, de ce point de vue (et même s’il sera critiqué pour ne pas nécessairement avoir mis en œuvre les tactiques qu’il préconisait) est intéressante et ouvre des perspectives qui ne le sont pas moins dans le traitement des insurrections contemporaines. In fine, cette réédition aussi attendue que bienvenue se doit d’être lue. P.L.

Au risque de heurter la modestie de ses auteurs, il faut bien convenir que ce livre, écrit par deux experts, dont l’un, Marc Grozel, est le spécialiste du domaine drones au sein de l’état-major de la Marine, constitue d’ores et déjà l’ouvrage de référence, en français et peut être même en langue anglaise, en matière d’UAV. Ne serait-ce qu’à cause de la quasi-exhaustivité à laquelle il peut prétendre. Mais aussi de l’intelligence des propos, bien éloignés d’une simple énumération de caractéristiques et performances. Au contraire, c’est à une profonde réflexion, tant sur les aspects techniques que doctrinaux, voire industriels, du domaine que se livrent les auteurs. Au fil des chapitres, le lecteur sera-t-il à même de découvrir les origines des drones, de comprendre les raisons de l’explosion de ses emplois, de faire le tour des différents catégories de systèmes et de missions, d’évaluer l’état de l’équipement des différentes armées, d’observer la panoplie des systèmes offerts par l’industrie, d’évaluer, au travers des expérimentations, des échecs et réussites, les pistes d’avenir… Et le tout en faisant fi de toute langue de bois. Les auteurs n’hésitent d’ailleurs pas à longuement s’interroger sur les forces et faiblesses (problèmes des liaisons, de l’intégration dans les espaces aériens, etc.) des drones, sur les raisons qui ont conduit à en retarder le déploiement opérationnel (cette crainte non assumée des pilotes de voir le robot prendre leur place), à passer en revue d’un œil critique les évolutions à attendre ou à craindre pour l’avenir…Car, pour les auteurs, c’est sûr : « Aujourd’hui, les systèmes de drones ne sont plus des gadgets. Ils sont devenus une nouvelle branche de l’aéronautique, avec leurs forces et leurs faiblesses. Certes, ils ne peuvent pas encore remplir toutes les missions des appareils pilotés et ce n’est d’ailleurs pas souhaitable. Leur évolution, inéluctable, vers de nouveaux horizons de plus en plus élargis est en marche ». Un achat indispensable ! J-L. P.

Military Review, Special Edition, August 2008, 219 p.

Si les États-Unis ont eu quelques difficultés à traiter de la contre-insurrection dans les années 2003-2005, le moins que l’on puisse dire est que leurs efforts en matière de recherche ont été réalignés rapidement et sans coup férir, depuis un certain temps déjà. Cette monographie en constitue un témoignage supplémentaire, permettant, en plus de 200 pages, d’établir un certain nombre de leçons découlant des conflits actuels. Aucun tabou n’y échappe, qu’il s’agisse de l’usage de l’argent, des problématiques inhérentes à l’Irak – l’engagement de tribus locales dans les opérations, la protection des œuvres d’art (un épisode particulièrement mal appréhendé lors de la prise de Bagdad en 2003) – ou encore de la question colombienne. Les auteurs, presque tous militaires, voient évidemment les choses avec des yeux américains – une donnée à garder à l’esprit lors de la lecture de cette monographie – mais posent avec justesse un certain nombre de questions que nos armées se posent également. À ce titre, le travail effectué est considérable, extrêmement instructif et fondamentalement bien rédigé. À lire, en gardant à l’esprit qu’il s’agit là de littérature professionnelle – la discussion se prolonge d’ailleurs via un blog dédié : http://usacac.army.mil/BLOG/tags/COIN/default.aspx – et que des connaissances élémentaires sont nécessaires pour bien appréhender les finesses de l’art. J.H.

Hervé Coutau-Bégarie

Coll. « Initiation à la géopoltique », Tempora, Perpignan, 2008, 134 p.

L’exercice de la prospective est toujours délicat mais lorsque Hervé Coutau-Bégarie, que l’on ne présente plus, s’y attache, le résultat ne peut qu’être intéressant. L’œil du stratégiste s’y montre évidemment acéré et permet de faire le point sur une série de questions pour le moins pertinentes. Sur la subsistance des États-Nations, d’abord, qui ne seront guère battus en brèche, mais aussi sur l’Union européenne, sur la décomposition des cadres – économiques, médiatiques ou religieux, par exemple – structurant nos sociétés mais aussi sur l’évolution des menaces. Les questions abordées sont complexes et multiples mais fondamentalement traitées avec raison. Le constat, pour autant, est pessimiste : nos États sont dans une phase d’affaiblissement et les menaces – comme les risques – se multiplient. De nouvelles formes de conflictualités, comme la techno-guérilla, vont sans doute apparaître. Aussi se pose – et c’est là l’objet d’un chapitre tout entier – la question de la place de la France dans ce monde en cours de recomposition. La thématique de la révolution semble transparaître en filigrane à travers l’ouvrage et l’auteur de rappeler que les grands sociologues considéraient tous de façon unanime qu’une étincelle suffisait à déclencher des bouleversements radicaux, y compris – et peut-être même surtout – lorsque l’on pense en être à l’abri. Et l’auteur de rappeler que la France n’a jamais été aussi puissante qu’à la veille de 1789. Extrêmement bien écrit, facile à lire et tout en nuances, l’ouvrage est une carte, sans prétention mais pourtant magistrale, des défis futurs. À lire, sans aucun doute. P.L.

Vassili Grossman, Anthony Beevor et Luba Vinogradova

Coll. « Le Livre de Poche », Calmann-Lévy, Paris, 2008, 510 p.

Sans doute le journaliste le plus connu de la Krasnaïa Zvezda (le journal de l’Armée Rouge), Grossman a suivi les forces soviétiques depuis le début de la guerre, dans des conditions souvent rocambolesques, sous le feu adverse. Auteur de plusieurs romans et de nombreux articles, il n’a pas cessé de prendre des notes sur les opérations et, plus particulièrement, leur dimension humaine. Rassemblées et triées par l’historien militaire Antony Beevor, ces notes jettent une lumière particulière sur les opérations soviétiques mais aussi sur l’extrême rusticité de l’Armée Rouge de l’époque ou encore la brutalité de certains de ses officiers. Se lisant comme un roman, l’ouvrage ne manque ni d’humour ni de détails sur la vie quotidienne des hommes ou encore sur l’état de l’Allemagne au moment de la bataille de Berlin. L’ouvrage complètera donc parfaitement La chute de Berlin (A. Beevor) ou Russia at War (A. Werth).

J. H.

Thomas G. MAHNKEN et Joseph A. MAIOLO (Eds)

Routledge, London, 2008, 450 p.

Ce « reader » diffère des ouvrages type « état de l’art » que l’on peut trouver par ailleurs. Ici, quelques grands textes de stratégie classique ont été réunis d’une façon assez équilibrée. Vous y retrouverez, en guise de première partie, Brodie (Strategy as a Science), Freedman (The Problem of Power) et W. Fuller (What is a Military Lesson). Les auteurs reviennent ensuite sur quelques classiques : Sun Tzu, Liddell Hart, Schelling (Arms and Influence), Fuller vu par Brian Reid (sur la mécanisation) ; les Principes de Corbett et le texte de Byman qui avait, à l’époque, fait sensation sur l’usage de l’Airpower durant Allied Force. La partie suivante est dédiée à la stratégie nucléaire avec Brodie (The Absolute Weapon) et à Wohlstetter (The delicate balance of terror). La centaine de pages qui suit est consacrée à la contre-insurrection. On y retrouve Lawrence, Mao, Galula, Mack (Why big nations lose small wars), Kilcullen et le tandem Neumann/Smith. La dernière partie traite des guerres futures et comprend des textes de Krepinevich (From Cavalry to Computers), Evans (From Kadesh to Kandahar) et, en guise de remise en cause de la Transformation, Gray (Why strategy is difficult), Roberts et Strachan (The Lost Meaning of Strategy). Comme tous les recueils de ce genre, l’ouvrage comporte bien sûr quelques oublis : Byman n’était pas le meilleur sur l’Airpower et ses potentialités et Castex eut été le bienvenu sur la stratégie navale. Il offre néanmoins un choix de texte fort équilibré, qui en font un formidable complément de l’Anthologie mondiale de la stratégie de Chaliand. P.L.

Gordon Thomas

Nouveau Monde Editions, Paris, 2008, 610 p.

Désormais habitué des plongées au cœur des services de renseignement, Gordon Thomas examine cette fois l’évolution des MI-5 et MI-6 sous la forme mi-enquête mi-roman qui lui est coutumière. Si le traitement de l’histoire des services ne sera pas aussi systématique que dans le cadre d’un ouvrage académique – la littérature anglo-saxonne en la matière étant bien fournie – Thomas revient sur de nombreux épisodes historiques : lutte contre l’IRA et al Qaïda, guerre froide ou encore adaptation post-guerre froide. Ce faisant, il plonge le lecteur dans les abîmes d’un « brouillard du renseignement » qui n’est pas moins épais que le « brouillard de la guerre » et dans lequel les capacités d’analyse et d’interprétation s’avèrent toute aussi déterminantes que les moyens de recueil de l’information. Au final, un ouvrage assez sympathique constituant également une plongée dans l’histoire contemporaine.

J. H.

Centre d’Histoire et de Prospective Militaires

CHPM, Lausanne, 2008, 277 p.

Le concept de « guerre au milieu des populations » a désormais envahi les débats stratégiques. Mais dès 2006, le Centre d’Histoire et de Prospective Militaires des forces suisses – certes de taille modeste mais dynamique – avait conduit un symposium sur la question. Le présent ouvrage, qui en constitue les actes, recense ainsi les seize contributions des intervenants. Méthodologie du centre faisant œuvre, les thématiques abordées vont du combat urbain moderne (exploré dans plusieurs chapitres) à la place des populations russes et soviétiques durant les deux Guerres mondiales en passant par la guerre psychologique. La problématique de l’envoi de forces dans des pays alliés (déploiement américain en Australie en 1942) et le cas des populations françaises face aux invasions allemandes sont également traités. L’histoire et la prospective aussi bien que les aspects théoriques et pratiques se mêlent donc dans cet ouvrage, répondant par ailleurs aux normes de la recherche scientifique. Au final, une contribution aussi utile qu’intéressante sur une question sans doute encore insuffisamment prise en compte par les armées, et qui ne manque pas d’ouvrir de nombreuses portes conceptuelles.

P. L.

Martin Van Creveld

Public Affairs, New York, 1998, 422 p.

Si nous avons déjà eu l’occasion de présenter ici le Tsahal de Pierre Razoux (désormais disponible en édition de poche), d’autres très bons travaux permettent d’éclairer le développement des forces israéliennes. L’ouvrage de Van Creveld – l’un des meilleurs stratégistes au monde – en fait partie et rend compte, sans doute avec un angle plus opérationnel que Razoux, du processus de constitution de Tsahal et de ses campagnes. Très bien informé, l’auteur montre ainsi que, derrière la construction de l’une des armées les plus efficaces du monde se cache un immense… capharnaüm. Toujours très animés, les débats politiques et stratégiques israéliens peuvent déboucher sur une impression d’anarchie et un manque de lisibilité mais se trouvent compensés par un style de commandement confinant à l’Auftragstaktik (commandement par l’objectif) privilégiant la distribution des opérations et l’initiative. Mordant et mettant en évidence les échecs comme les réussites, l’ouvrage est écrit d’une façon critique : rien n’est épargné au panthéon des mythes de l’IDF, dans la foulée de la « nouvelle vague d’historiens » israéliens. Le lecteur y trouvera toutefois des clés de compréhension plus qu’utiles à une culture stratégique très particulière, en même temps qu’une mise en perspective sans complaisance de la conduite des conflits. Solide et argumenté, The Sword and the Olive montre également comme la menace nucléaire a pu être utilisée par Tel Aviv pour gagner des batailles. Impressionnant, ce travail est aussi le fruit d’un insider ne manquant pas d’un véritable sens de la narration. J.H.