Archives pour juin, 2005

Gérard CHALIAND. Odile Jacob, Paris, 2005, 445 p.

On ne présente plus Gérard Chaliand, auteur prolixe à l’expérience comme au savoir considérable et dont l’un des ouvrages les plus pénétrants a, en l’occurrence, une tonalité plus historique qu’à son habitude. Guerres et civilisations retrace en effet l’émergence des grands empires au travers de leurs conquêtes. Ce faisant, l’auteur revient sur la combinaison de vertu et de chance – la virtu et la fortuna de Machiavel – des grands conquérants mais aussi leur façon de négocier leurs accords ou leur rapport à l’armement. Ce faisant, l’ouvrage est autant un livre d’histoire que de stratégie appliquée. Le propos est clair, précis, sans emphase excessive, chaque chapitre étant en outre illustré d’une carte. Sont ainsi passés en revue les empires assyriens, byzantins, arabe, ming, mandchous, mogols ou encore ottomans la liste n’est pas exhaustive). Ce qui s’en dégage réside, plus encore que la recherche de domination géographique, dans le contrôle du temps agrégé à une maîtrise de la croissance et de la préservation de ses moyens. Les empires se construisent à force de patience, d’audace et de retenue mais peuvent être perdus nettement plus rapidement. Et G. Chaliand d’en terminer par un chapitre portant sur les guérillas et les stratégies indirectes, montrant ainsi les mécanismes de sape des mêmes empires. On comprendra donc que l’ouvrage donne à réfléchir, à une heure où l’adaptation de nos armées aux formes les plus avancées d’asymétrie peut être questionnée, voire peut être considérée comme quantité négligeable par certains analystes. P.L.