Le conseil de sécurité national britannique s’est réuni le 11 octobre durant une heure et a permis de clarifier le débat sur la réforme de la défense tenu outre-Manche, une série de programmes étant mis en cause. La Security and Defense Review sera quant à elle présentée aux parlementaires britanniques mardi prochain.

Du point de vue budgétaire, 3,7 milliards de livres devront être économisées sur la période 2011-2015, soit 10 % du budget de 37 milliards alloués à l’équipement. Le ministère de la défense (en Grande-Bretagne, l’équipement et la défense sont deux ministères distincts) devra quant à lui économiser 38 milliards sur 10 ans. Pour autant, le programme de deux porte-avions de classe Queen Elizabeth est maintenu, à 5 milliards de livres – le nombre d’appareils embarqués n’ayant toutefois pas été défini.

La Royal Air Force va perdre plusieurs escadrons d’appareils de combat et la British Army va perdre plusieurs unités blindées et d’artillerie. Ces coupes ne manquent pas de poser problème. Cité par le Telegraph, l’Air Marshall Timothy Anderson a ainsi indiqué que la RAF « serait incapable de répondre effectivement à une attaque aérienne du type de celle du 11 septembre« .

Les responsables britanniques ont toutefois mis l’accent sur la nécessité du renforcement en matière de guerre de l’information et ont laissé entendre que ces capacités ne seraient pas uniquement défensives, une approche « patch and pray » (« corrigeons et prions ») étant considérée comme insuffisante. Dans la foulée, les responsables citaient le cas de l’invasion de la Géorgie par la Russie, menée par des moyens conventionnels mais qui avait bénéficié d’un appui informationnel qui avait démultiplié les effets des premiers.

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