L’armée belge souhaite acquérir 30 chars Leopard 2 de l’armée néerlandaise, un projet dont le ministre de la Défense Pieter De Crem n’est pas au courant, révèlent lundi les quotidiens néerlandophones Gazet van Antwerpen et het Belang van Limburg. Selon diverses sources relayées par l’agence de presse Belga, le général Charles-Henri Delcour (CEMA belge), a discuté le mois dernier avec son collège néerlandais Peter van Uhm de cet achat. Au cabinet du ministre de la Défense, on estime que ces rumeurs n’ont aucun sens.
 
D’après la parlementaire Karolien Grosemans (N-VA), il s’agit pourtant d’un projet très concret même s’il « n’y a pas encore de décision définitive ». Elle a déjà évoqué le sujet avec le ministre De Crem mais celui-ci lui avait alors assuré qu’il n’y avait aucun projet d’achat de chars. Elle affirme avoir depuis obtenu des informations complémentaires. Et selon les journaux flamands, trois sources proches de l’armée viennent par ailleurs de confirmer ses dires.

La Belgique a décidé, en 1999, d’abandonner sa capacité « chars » et d’acheter des Piranha III équipés de canons de 90 mm. L’achat avait ensuite été annulé (les 18 premier avaient été livrés) mais aucune capacité n’avait été acquise en compensation. Les rétroactes de ce dossier sont disponibles sur le blog de Joseph Henrotin.

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