Le militaire en opérations multinationales. Regards croisés en Afghanistan, en Bosnie, au Liban

Delphine Resteigne, Coll. « RMES », Bruylant, Bruxelles, 2012, 292 p.

Sociologue de défense en poste à l’Ecole Royale Militaire de Bruxelles, Delphine Resteigne livre dans cet ouvrage la substantifique moelle de sa thèse de doctorat, durant la préparation de laquelle elle a été amenée à suivre les militaires belges en opération en Afghanistan, au Liban et en Bosnie. Elle y a alors mené des recherches sur les environnements multinationaux et leurs impacts sur les armées, de la vie au quotidien jusqu’aux questions de gestion des forces en opération.

Pour ce faire, l’auteure commence par établir un état de l’art très complet de ce qui constitue, aujourd’hui, la théorie de la sociologie militaire, notamment dans ses ramifications culturelles avant d’en venir à ses études de cas. Avec, à la clé, un tableau de ce que peut représenter l’évolution d’une armée professionnelle dont une part de l’identité se fonde sur la conduite d’opération multinationales mais aussi des perspectives intéressantes. Dans sa conclusion, l’auteure revient ainsi sur la notion de débrouillardise et son importance dans la vie quotidienne des soldats comme du commandement.

Si la focalisation sur ce facteur peut paraître bizarre a priori, elle renvoie aussi à l’acquisition d’une faculté d’adaptation dont on connaît les mérites sur le terrain, au-delà donc des protestations plus ou moins officielles quand aux ressources disponibles. Elle revient aussi – notamment – sur les perceptions de soldats parfois frustrés de ne pas être engagés dans des missions de combat du fait de la pression des opinions publiques. In fine, un ouvrage intéressant, dont les quelques passages parfois rendus arides par la théorie sont largement compensés par ceux portant sur les militaires en opérations.