L’Inde teste son premier ICBM

Après avoir testé plusieurs catégories de missiles – dont des IRBM mais aussi un SLBM destiné au SNLE Arihant, sur lequel revient Alexandre Sheldon-Duplaix dans le DSI n°81 – Delhi vient de tester avec succès l’Agni-V, son premier ICBM (Intercontinental Ballistic Missile). La charge utile, qui a supporté les 3 000°C enregistrés lors de sa rentrée dans l’atmosphère, a touché la mer avec une précision « parfaite » selon le DRDO, l’impact ayant été enregistré par les navires déployés sur place.

Aucune information n’a officiellement été donnée sur son ECP (Erreur Circulaire Probable) mais elle aurait été inférieure à 40 m. Développé par le DRDO, le missile, tri-étage de 50 tonnes, a une portée estimée à 5 000 km, pour une longueur de 17 m et un diamètre de 2 m et une charge utile d’une masse de 1,1 tonne. On ne sait pas encore pour l’heure si l’Inde compte mirver l’engin – les progrès enregistrés par le DRDO en matière de guidage terminal ayant toutefois été importants ces dernières années.

Le vol, planifié de longue date (mais qui a été retardé du fait de mauvaises conditions météorologiques), intervient alors que la Corée du Nord a présenté à ce qui s’apparente à un engin, mobile, d’une portée similaire au cours de sa dernière parade – le chercheur Tim Huxley estimant cependant qu’il pouvait s’agir d’une maquette.

Comparativement, l’ICBM indien, dont le développement avait un temps cessé du fait de pressions américaines, doit entrer en service à partir de 2015, son calendrier d’essais n’étant pas encore connu. On ne sait pas encore combien d’engins seront produits. Il semble qu’un système TEL (Tracteur-Erecteur-Lanceur) soit en cours de développement pour le missile qui, lancé à froid, dispose d’une propulsion solide.

L’essai indien n’est qu’une étape dans le développement d’un système de dissuasion complexe. Comprenant à terme des SRBM, des MRBM et des IRBM, il inclut également la recherche d’une flotte de sous-marins lanceurs d’engins.

Nous avions par ailleurs relaté dans nos éditions les changements affectant la force aérienne indienne et la mise en place d’escadrons de Su-30 dédiés aux frappes nucléaires au sein d’un commandement spécifique, permettant ainsi à Delhi de disposer d’une triade en bonne et due forme. La doctrine de dissuasion indienne, quant à elle, est de nature défensive, impliquant le développement d’une capacité crédible de nature objective (soit « tous azimuths ») et non subjective (et dirigée contre un adversaire en particulier). Pratiquement, l’ensemble de la Chine sera toutefois à portée de l’Inde.