La guerre au nom de l’humanité. Tuer ou laisser mourir

Jean-Bapiste Jeangène Vilmer, PUF, Paris, 2012, 596 p.

Avec les opérations en Libye a refait surface un questionnement classique en éthique des relations internationales : dès lors que sa propre survie n’est pas menacée, faut-il intervenir ? Le « droit d’ingérence » et la « responsabilité de protéger » sont-ils systématiquement mobilisables ? Vaste et délicate question à laquelle cherche à répondre l’auteur, qui a notamment donné des cours de droit de la guerre au King’s College.

Il ne s’attache toutefois pas uniquement à la réponse juridique – le droit, après tout, est conservateur – qui fait l’objet d’un chapitre mais mobilise l’histoire du concept de guerre juste dans un premier chapitre très érudit, avant que d’autres chapitres ne reviennent sur la terminologie, le rôle des médias, la pertinence de la guerre juste, l’autorité légitime, la cause juste, la bonne intention et la problématique du moment de l’intervention.

In fine, la problématique à laquelle s’attaque l’auteur est l’une des plus complexes que l’on puisse trouver en études stratégiques mais il parvient à donner des clés de lectures ouvrant la porte à un interventionnisme prudent et raisonné. Sans angélisme et d’une manière objective, l’auteur dresse une cartographie complète de la question, sans oublier de s’appuyer sur les exemples de plusieurs interventions récentes – tout en rappelant que « qui tue doit être prêt à mourir ».

De facto, les interventions en Libye ou au Kosovo n’auront pas causé de pertes dans nos rangs (avec les conséquences que l’ont peut imaginer sur la poursuite de l’opération), ce qui pourrait ne pas être le cas lors d’interventions futures. Un ouvrage exigeant, mais important.