Dominique Barjot (Dir.), Coll. « Bibliothèque stratégique », Economica, Paris, 2012, 496 p.

Le débat sur la pertinence de la notion de guerre totale continue de faire rage : compte tenu de la montée en puissance assez lente des économies de guerre, une guerre peut-elle réellement atteindre ce stade ?

Sans répondre à cette question, D. Barjot permet cependant de dresser une partie d’un tableau qu’il reconnaît plus large, en se focalisant sur la mobilisation de la nation, le fameux « front de l’arrière ». En 17 chapitres, les auteurs rassemblés reviennent sur une série de thématiques.

De façon non exhaustive, elles touchent notamment la mobilisation industrielle allemande, la gestion des chemins de fer belges, les progrès en mesure de l’efficacité des organisations, la mise en place de la production aéronautique japonaise, celle de la construction navale canadienne, la « mise en état de guerre » de la recherche, les travaux en artillerie, l’impact de la guerre sur les équilibres sociopolitiques en Russie.

Au-delà de leurs spécificité, ces différents travaux montrent les dynamiques qui sont à l’œuvre dans la « totalisation de la guerre » : il est certes question d’économie et d’argent à gagner mais il est aussi question d’idéologie et de patriotisme, montrant qu’à un certain stade, la guerre s’autonomise et procède de sa propre logique.

De qualité scientifique, l’ouvrage présente de nombreuses données, les analyses ici rassemblées résultant de travaux conduits sur des années. En tout état de cause, un excellent ouvrage, à bien des égards stimulant, pour qui s’intéresse à l’environnement sociétal dans lequel les opérations sont conduites. J.H.

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