Editorial

Les villes occupent dans l’histoire militaire une place à part. Objectifs stratégiques par excellence, tant par leur poids démographique, économique, logistique – on y trouve les carrefours et les « hubs » routiers, ferroviaires, portuaires et aéroportuaires – que par leur importance symbolique – celle de Stalingrad vient immédiatement à l’esprit -, leurs conditions particulières exigent des armées qui désirent y combattre de multiples adaptations, tant du point de vue des matériels que de celui des modes d’actions.

Ce sont ses adaptations qui font l’objet du présent numéro de Histoire & Stratégie, rédigé par Joseph Henrotin, chercheur au Centre d’Analyse et de Prévention des Risques Internationaux (CAPRI). En partant des spécificités de l’environnement urbain, il analyse ensuite les aspects théoriques du combat urbain, avant d’évaluer la place – considérable – que jouent les divers moyens d’appui dans les opérations urbaines. Des études de cas, consacrées respectivement aux expériences russes à Grozny et israéliennes à Beyrouth et dans les Territoires palestiniens, complètent ce numéro, dont la thématique mérite particulièrement que l’on s’y attarde aujourd’hui.

En effet, après avoir été pendant plusieurs années marquée par son engagement en Afghanistan, où la majeure partie de ses opérations ont été conduites en milieu rural, l’armée de Terre française s’apprête aujourd’hui à se désengager de ce pays. À son instar, nombre d’armées européennes engagées en Afghanistan s’inscrivent désormais dans la perspective du retrait des forces de l’OTAN à l’horizon 2014. Après cette date, peu nombreux sont les commentateurs qui envisagent des opérations aéroterrestres de contre-insurrection de longue haleine, et les opérations futures pourraient davantage être constituées d’actions « coup de poing » contre des cibles à haute valeur stratégique : les villes, dont la saisie comme gage ou pour parachever la chute d’un adversaire affaibli au préalable par d’autres moyens pourrait constituer le couronnement de campagnes courtes, avant un rapide retrait.

Dès lors, il est particulièrement pertinent de se replonger dans la théorie et la pratique des opérations urbaines, y compris de haute intensité. L’importance de ces espaces et l’urbanisation de l’ensemble de l’humanité rendent en effet inévitable que les villes soient, demain, les espaces de bataille par excellence.

Sommaire

Introduction

1ere partie. L’environnement urbain

Mener la guerre urbaine : son environnement
Le cloisonnement
La tridimensionnalité
La population

La ville comme centre de gravité géographico-stratégique
Les logiques de flux
La ville et sa géographie comme vecteur de représentations

2eme partie. Les fondements de la guerre urbaine

La guerre urbaine des origines dans l’histoire de la stratégie
Le développement de la poliorcétique théorique
La renaissance militaire occidentale des 16ème-17ème siècle
La lente émergence de la prise en compte de la ville dans la pensée stratégique

La continuité des opérations en zone urbaine : la liaison aux insurrections

Spectre et temporalité des opérations urbaines
L’objet du combat urbain
Spectralité du combat urbain

Les couples stratégiques élémentaires des opérations urbaines
Le couple matériel/conceptuel
Le couple défensive Vs. offensive
Le couple actions directes Vs. indirectes
Le couple manœuvre Vs. staticité
Le triptyque attrition – anéantissement – action décisive

Les paradigmes structurants des opérations urbaines
S’assurer du soutien de la population et d’un renseignement pertinent
La mutation du commandement
Le sens du succès en UO

3eme partie. Penser les appuis dans la guerre urbaine

Les appuis terrestres dans la guerre urbaine
Les options d’appui-feu direct. La problématique des véhicules
La question robotique et le combat d’infanterie

Les appuis aériens dans la guerre urbaine
Les déterminants de la conduite d’opérations aerurbaines
La mutation des opérations aerurbaines

Spectre d’application des opérations aerurbaines. 1. Les opérations de soutien
Les missions ISTAR et leurs moyens
Les missions de transport

Spectre d’application des opérations aerurbaines. 2. Le combat aerurbain
Les conceptions doctrinales
Un futur aerurbain

4eme partie. Trois cas de figure

La première bataille de Grozny
L’assaut de novembre
La mise en place
Les opérations

Les deuxième et troisième batailles de Grozny
Le concept d’opérations
Les opérations
Adaptation et contre-adaptation
La portée des enseignements tchétchènes pour les forces européennes

L’expérience israélienne du combat urbain. De paix en Galilée (1982) à la première intifada
Paix en Galilée
La première Intifada
Les leçons de la première Intifada
Vers une sanctuarisation stratégique

L’Intifada Al-Aqsa
L’escalade
L’opération Bouclier Défensif et la bataille de Jénine
La bataille de Naplouse comme contre-exemple ?
Bouclier Défensif : un succès militaire, un échec politique
L’essoufflement de la seconde Intifada

Un modèle israélien ?
Le processus israélien d’adaptation aux opérations
L’adaptation de la stratégie
L’adaptation tactico-matérielle

Conclusion : vaincre en guerre zone urbaine ?

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